W jaki sposób lokalne inicjatywy zdobywają międzynarodowe uznanie? Co sprawia, że właśnie Podkarpacie staje się kolebką innowacyjnych rozwiązań dla NASA? Tegoroczna edycja NASA Space Apps Challenge w Stalowej Woli dostarcza fascynujących odpowiedzi na te pytania.
Wydarzenie przeszło do historii, bijąc wszelkie rekordy. Przez 48 intensywnych godzin ponad 500 uczestników – od licealistów po doświadczonych profesjonalistów – pracowało nad projektami wykorzystującymi otwarte dane NASA. Ich wysiłek zaowocował imponującą liczbą 194 innowacyjnych rozwiązań, które zostały poddane wnikliwej ocenie 60-osobowego grona ekspertów i mentorów.
„W drodze do Stalowej Woli zastanawialiśmy się, co nas czeka i jak sobie poradzimy” – wspominają członkowie zespołu GeoImpact Ventures (w składzie: Piotr Gątkowski, Aleksander Łabuć, Bogna Frykowska i Adam Łabuć). Ta niepewność szybko przerodziła się w triumf – ich projekt zdobył główną nagrodę. „Nasza decyzja o udziale w NASA Space Apps Challenge była wynikiem chęci sprawdzenia się w zupełnie nowym środowisku i podjęcia technologicznego wyzwania” – przyznają laureaci. „Już sama myśl o tematyce konkursu była bardzo ekscytująca. Chcieliśmy zobaczyć na własne oczy jak powstają innowacyjne rozwiązania w sektorze kosmicznym, który teraz bardzo dynamicznie się rozwija i ma coraz większy wpływ na codzienne życie”.
Siła zespołu
„Było to wyzwanie, które pozwoliło nam odkryć, jak wiele możemy osiągnąć, działając jako dobrze dobrany i zgrany zespół” – podkreślają zwycięzcy. Ta lekcja okazała się bezcenna. W czasie intensywnego, 48-godzinnego maratonu, umiejętność efektywnej współpracy była równie ważna jak kompetencje techniczne. „Inspiracją do stworzenia GeoScan była nasza obserwacja wyzwań związanych z zakupem nieruchomości” – opowiadają zwycięzcy. „Widzieliśmy, jak trudne jest podejmowanie decyzji dotyczących lokalizacji. Ludzie często kierują się ceną, ale ignorują inne kluczowe czynniki, takie jak jakość środowiska, dostęp do infrastruktury czy poziom bezpieczeństwa.”
Zwycięski projekt, GeoScan, narodził się z obserwacji realnych problemów przy zakupie nieruchomości. „Zauważyliśmy, że ludzie często koncentrują się wyłącznie na cenie, pomijając inne istotne czynniki – jakość środowiska, infrastrukturę czy poziom bezpieczeństwa”, wyjaśniają twórcy. Wybór kategorii Community Mapping, mimo jej otwartego charakteru, okazał się strzałem w dziesiątkę.
„Jeśli mielibyśmy wskazać, bez czego nie poradzilibyśmy sobie na hackathonie, byliby to z pewnością mentorzy” – podkreślają zwycięzcy NASA Space Apps Challenge. Podczas tegorocznej edycji w Stalowej Woli, gdzie ok. 500 uczestników pracowało nad swoimi projektami, rola 60 mentorów okazała się nieoceniona. Szczególnym przykładem takiej współpracy jest relacja zespołu GeoImpact Ventures z Arturem Nowakowskim, który towarzyszył im od pierwszych koncepcji aż do finałowej prezentacji. „Nieoficjalnie stał się 'piątym’ członkiem naszego zespołu. W chwilach, gdy brakowało nam pomysłów, zawsze mogliśmy liczyć na jego pomoc” – wspominają laureaci. Mentorzy podczas hackathonu wykazali się nie tylko wiedzą techniczną, ale przede wszystkim umiejętnością inspirowania oraz wspierania zespołów w kluczowych momentach projektu. Ich zaangażowanie i dostępność przez cały czas trwania wydarzenia pozwoliły uczestnikom przezwyciężyć trudności oraz znaleźć innowacyjne rozwiązania technologiczne. Jak pokazuje sukces zwycięskiego zespołu, dobrze dobrany mentor może być tym elementem, który przekształca ambitne pomysły w realne, wartościowe projekty.
„Przez cały hackathon byli dostępni i z pozytywną energią podchodzili do każdego trudnego pytania, jakie im zadawaliśmy” – wspominają uczestnicy, podkreślając, jak bezcenna jest umiejętność nie tylko odpowiadania na pytania, ale przede wszystkim inspirowania do zadawania właściwych pytań. W świecie, gdzie technologia rozwija się w zawrotnym tempie, rola mentora ewoluuje – to już nie tylko ekspert dzielący się wiedzą, ale partner w odkrywaniu nowych rozwiązań, który pomaga zespołom zrozumieć szerszy kontekst ich pracy i dostrzec potencjał tam, gdzie inni widzą tylko przeszkody.
Przyszłość rodzi się dziś
Zespół już teraz planuje kolejne kroki rozwoju swojego projektu GeoScan. Pierwszym z nich będzie aplikowanie do programów akceleracyjnych, które mogą zapewnić nie tylko wsparcie finansowe, ale przede wszystkim mentoring i dostęp do cennej wiedzy biznesowej. „Zdobyliśmy podczas hackathonu nie tylko nagrodę, ale przede wszystkim bezcenne kontakty oraz doświadczenia” – podkreślają zwycięzcy. Zespół ma jasno określoną wizję przyszłości – planują samodzielnie kontynuować prace nad rozwojem platformy GeoScan. „Jesteśmy otwarci na dalsze współprace i partnerstwa” – zaznaczają. „Wierzymy, że dzięki nim będziemy mogli dostarczać jeszcze bardziej zaawansowane rozwiązania dla naszych użytkowników.”
Więcej niż konkurs – społeczny wymiar innowacji
„Poczucie, że pracujemy nad problemem dotykającym wielu ludzi i mogącym realnie poprawić jakość ich życia, było dla nas niesamowicie motywujące i satysfakcjonujące” – podkreślają członkowie zespołu GeoImpact Ventures. Ta refleksja pokazuje, że NASA Space Apps Challenge to znacznie więcej niż tylko technologiczne współzawodnictwo – to przestrzeń, gdzie innowacyjne pomysły spotykają się z realnymi potrzebami społecznymi.
Atmosfera wydarzenia sprzyjała nie tylko twórczej pracy, ale także nawiązywaniu cennych kontaktów. Szczególnym momentem dla zwycięzców było spotkanie z Johnem Hallem, który po wysłuchaniu ich prezentacji znalazł czas na osobistą rozmowę z zespołem. Takie interakcje z ekspertami i liderami branży pokazują, jak hackathon otwiera drzwi do szerszej społeczności innowatorów.
„Każda rozmowa dawała nam nową perspektywę na to, co próbujemy stworzyć” – wspominają uczestnicy. W ciągu intensywnych godzin hackathonu, uczestnicy mieli szansę nie tylko zaprezentować swoje umiejętności techniczne, ale przede wszystkim zobaczyć, jak ich praca może przełożyć się na konkretne korzyści dla społeczeństwa.
Wydarzenie, zorganizowane przez Podkarpackie Centrum Innowacji, miasto Stalowa Wola oraz Regionalną Izbę Gospodarczą, przy strategicznym partnerstwie Województwa Podkarpackiego. Projekt udowodnił, że region staje się coraz ważniejszym ośrodkiem innowacji technologicznych. Hackathon, będący częścią globalnej inicjatywy NASA realizowanej w 400 lokalizacjach na całym świecie, pokazał, że polscy innowatorzy są gotowi na międzynarodowe wyzwania.
