During the 5th edition of the largest scientific conference for young people in Poland, which took place on May 12, one of the ten discussion panels concerned the topic: Gen Z on the labor market – What can business and the young generation learn from each other? The panel was moderated by Grzegorz Mazurek – Rector of Kozminski University. The speakers were: Nataniel Brożnowicz – Co-founder of Maturalni.com, Zuzanna Karcz – Leader of the Peaceful Youth House, Marcin Kruszewski – Founder of the Marcin’s Law channel, Michał Sapota – Owner of HREIT SA and Jolanta Wiewióra – Managing Director at Bank Gospodarstwa Krajowego.

The first question was addressed to Nataniel Brożnowicz and concerned whether the Polish school is adapted to the challenges of the present day. The young entrepreneur started in a very original way, because he addressed the same question to the audience. As it turned out, the vast majority of people present at the event raised their hands up, agreeing with the statement that the Polish school is backward. Nathaniel noted the growing popularity of homeschooling – “it’s a signal that something is definitely not working in our system.”

Zuzanna Karcz mentioned the problems associated with finding one’s own identity among young people. She noted that the Polish school lacks non-formal education, which is mainly provided by NGOs and private institutions.

Marcin Kruszewski said that throughout his education, he heard one sentence that was supposed to determine the way he perceived his future, namely – “young people will mostly work in professions that do not exist today”. He stated that despite the dynamic development of new technologies, professions such as lawyer, doctor or artist will not be replaced by artificial intelligence, because they require creative thinking and soft skills that are exclusively human domain. “I have always evaluated education on market terms and treated it as a service” – continued the founder of the Law of Marcin channel. He emphasized that when coming to a restaurant, everyone can file a complaint if they do not like the food, while in the case of education, students submit their comments many times, but no one takes their opinion into account. He said that although we pay for education through our taxes, we have little influence on the functioning of this system as citizens.

Ad vocem to Marcin Kruszewski’s statement was submitted by Zuzanna Karcz. She agreed that we should strive to increase the influence of teachers, students and parents on the shape of the Polish education system by creating a space for dialogue between key political decision-makers and people who create this system.

Jolanta Wiewióra tried to answer the question of how to find a golden mean between science and social activity in order to gain recognition of the future employer. She stated that from the employer’s perspective, additional social activity is definitely more important, because it is what distinguishes a potential employee on the labor market from the competition. She praised the young Gen Z panellists for bringing a fresh perspective to the public debate and the great courage with which they expressed their positions. She emphasized that young people should closely monitor the development of artificial intelligence, but at the same time pointed out that artificial intelligence does not have and will not have one very important human skill, which is emotional intelligence, for a long time.

Michał Sapota, like a philosopher, decided that he agreed with everything said by his previous speakers, but at the same time he disagreed with nothing. He stated that changes in the Polish education system will be forced by reality, but they will proceed slowly and evolutionarily. He mentioned that at a young age preferences and interests can change dynamically, so you should remain open about future career paths. He emphasized that even if school does not prepare young people for the challenges of the present, they must develop on their own and take care of their well-being. He pointed out that you need to develop skepticism, because the school will never be able to answer all questions. “If at the age of twenty-eight or even later you discover a passion, it’s okay, it’s important that you have the right knowledge and skills” – he advised young people.

Drugie pytanie dotyczyło skojarzeń i spostrzeżeń na temat generacji Z. Jolanta Wiewióra oznajmiła, że miała przyjemność współpracować z pięcioma pokoleniami pracowników na rynku pracy: boomersami, pokoleniem X, pokoleniem Y, Millenialsami oraz pokoleniem Z. Podzieliła się refleksją, że wiele największych przedsiębiorstw w Polsce stara się łączyć młodość z doświadczeniem, po czym dodała, że reprezentowany przez nią BGK również stosuje tą praktykę. Zaznaczyła, że jej zdaniem generacja Z wyróżnia się ogromną kreatywnością, odwagą, znajomością nowych technologii, ale także inną postawą wobec pracy, a mianowicie chęcią zachowania work-life balance.

Nataniel Brożnowicz zgodził się, że generacja Z jest inna od wszystkich poprzednich. Wspomniał, że cała ekipa Maturalnych.com to osoby mające średnio 23/24 lata. Opowiedział, że przez ostatnie półtora roku mieszkali razem w pięć osób w wynajmowanym domu pod Krakowem, a teraz zamierzają przenieść się na stałe na Maderę do Portugalii. Powiedział, że przytoczona przez niego historia pokazuje tylko, że generacja Z ma ogromną potrzebę niezależności, samorozwoju oraz przekraczania wszystkich barier, ale jednocześnie utrzymywania kontaktu z bliskimi i zrelaksowania się po dobrze wykonanej pracy.

Zuzanna Karcz oznajmiła, że nie podobają jej się sztywne podziały na określone generacje, ponieważ jej zdaniem przyczyniają się one do radykalizacji nastrojów społecznych. Stwierdziła, że co prawda pokolenie Z jest bardziej tolerancyjne od starszych pokoleń, ale zaznaczyła, że przed młodymi ludźmi nadal rozpościera się długa droga do pokonania, która docelowo powinna prowadzić do pełnej równości. Podkreśliła, że z przedstawiciele pokolenia Z to nie tylko osoby ambitne, odważne i kreatywne, ale także osoby zmagające się z ogromnymi problemami zdrowia psychicznego, takimi jak chociażby depresja, co udowodnił ostatni raport fundacji UNAWEZA, kierowanej przez Martynę Wojciechowską. Na koniec powiedziała, że młodzi ludzie powinni przede wszystkim dbać o własny dobrostan i szanować samych siebie.

Marcin Kruszewski podzielił się z uczestnikami panelu refleksją, że sam nie wierzy w istnienie generacji Z. Stwierdził, że podział na generacje jest próbą sztucznego uporządkowania ludzi, ze względu na wyróżniające ich cechy, ale już od niepamiętnych czasów młodsze pokolenia kwestionowały rozwiązania przyjęte przez starsze i posiadały inne spojrzenie na świat, zatem w obecnej sytuacji nie ma niczego nadzwyczajnego. „My naprawdę jesteśmy bardzo podobni do naszych rodziców, do naszych dziadków” – kontynuował założyciel kanału Prawo Marcina. „To, że będą istniały pewne cechy charakteryzujące nas urodzonych w latach dziewięćdziesiątych, dwutysięcznych, to jest oczywista kwestia” – oznajmił. „Cała ta otoczka marketingowa wobec pokolenia Z to jest sprytny zabieg marketingowy firm i nie dajcie się tym firmom w to wkręcić” – przestrzegał Marcin Kruszewski.

W trakcie ostatniej wypowiedzi w ciągu panelu, Michał Sapota zgodził się, że podziały na poszczególne generacje spłaszczają rzeczywistość, a następnie zastrzegł, że obawia się negatywnego wpływu platform internetowych, takich jak TikTok na młodych ludzi. Podzielił się spostrzeżeniem, że w jego opinii młodzi ludzi nie są tak pracowici jak przedstawiciele starszych pokoleń, co jego zdaniem może wynikać z ich roszczeniowej postawy wobec życia. „Nie mogę już dłużej słychać jak mówicie o tym całym work-life balance. Tak nie wygląda życie. Życie to jest walka” – stanowczo rzekł Właściciel HREIT SA. Skonkludował, że podstawowy problem polega na tym, że większość ludzi robi nie tego, co by chciała, przez co mnóstwo osób marnuje swój potencjał.

Źródło: Raport Our Future Foundation

Zdjęcie: Our Future Foundation